さて、今回のような月面の色自体、私自身これまで見たことがなかった画像でした。
月面の色に関する研究をwebを検索してみたところ、大阪大学の佐伯和人先生のページにたどり着きました（「月面分光地質学研究」で検索できます）。 　　　　※現在の佐伯先生のページは　MoonBaseOsaka　すばらしいサイトです。

　早速（ぶしつけながら）メールでいろいろお聞きしたところ、貴重なお話を伺うことができました。
そのやりとりを以下に記しておきます。佐伯先生ありがとうございました。

佐伯和人　先生

　初めまして。神奈川で物理教員をしている者です。
　私は天体画像、とりわけ月惑星の撮影をこれまで趣味としてきました。惑星については古い冷却CCDで3色分解撮影で楽しんでいます。さて、昨年末に一眼レフのデジカメを手に入れた後、月面の色彩強調画像にチャレンジしてみました。
可視光レベルの分光（というか色彩強調）に、どの程度の意味があるのかは素人の私には判定できませんが、想像以上の色彩が現れたことに非常に驚いているところです。
　そんな折、web上で月面の分光観測をなされている佐伯さんのページにたどり着きました。
今回得られた画像に何か意味を見出せるものでしたら、ご意見をお聞かせいただけると幸いです。

佐伯先生からの返信

　早速拝見させていただきました。素晴らしい色と解像度ですね。月の色彩に着目する人はまだまだ少ないので、大変貴重な取り組みだと思います。私どもも月の分光撮像をしており、スペクトルデータという意味では情報量の多いデータを撮影しておりますが、使っているＣＣＤの画素数が少ないので、これほどの空間解像力の画像を見せていただくと、大変興味深いです。また、肉眼で判別しやすいように色を強調されているので、地質区分がわかりやすくてよいですね。

　白くなっているところは、ご推察の通り、最近のクレータ底やクレータ放出物であることが多いです。
微隕石衝突や宇宙放射線によって、月表面はだんだんと赤黒く変色する傾向があり、これを宇宙風化と呼んでいます。宇宙風化は表面にしか起きませんので、掘り返されるとフレッシュな白っぽい土壌が顔を出すという訳です。
また、月の周辺部が明るく見えるのは、地形影響があるかも知れませんね。

　海の色が様々なのは、宇宙風化で色が赤黒くなっていくことと、鉄分やＴｉの含有量で色が微妙に変化すること（特にＴｉを多く含むと青黒っぽくなります。）などによって変化します。

　色に関しては未知の領域もたくさんあります。

　例えば、観測者と月と太陽の位置関係（測光幾何系）の違いによって、色（各波長の反射率）に変化があるかどうかは、まだ研究が進んでおりません。米国のクレメンタイン衛星画像は、さまざまな測光幾何系で撮影した画像を、太陽高度６０度、観測高度９０度になるように補正していますが、どの波長も同じ補正係数を使っています。測光幾何系（地上観測では月齢に相当）の差によって色の変化が地域によって異なっていることを発見すれば、観測の上で大変重要な基礎データとなります。厳密には、カメラ側の感度曲線の把握なども必要なので、簡単なテーマではありませんが、大きく違っている地域を発見していただければ、検証を大学の分光器で行うことも可能です。
　また、色の違いを見分けることで、未知の岩相を見つけるというのは、さらに手軽で面白い試みでしょう。アポロの降りた地域は限られているので、まだまだ未発見の岩相がある地域が見えているかもしれません。特に高地の化学組成の違いは最近やっと注目され始めたところなので、高地の色の違いを積極的に描き出せれば、新発見につながる可能性もあります。

　２００７年には日本の月探査機セレーネが打ち上げられる予定です。セレーネでは月の色の詳細な観測から月地質そして月誕生の秘密を解き明かそうとしているのですが、色を地質と結びつけて解釈することの面白さが一般には全く広まっていません。私もなんとか月探査の成果が費用負担者である国民により深く理解されるように教育活動をがんばらねばと思っているところですが、鈴木さんのように、独自の装置で月の色を楽しもうという実力派アマチュア天文家の方がどんどんでてきていただけるとありがたいと思っています。

　私は固有のテーマに絞った狭い視点で月を観測しているので、まったく違った発想で撮影された画像から新発見がでてくる可能性も十分にあると考えております。ですから、今回の写真は大変興味深いです。

　Q（私）&A（佐伯先生）

Q：　なぜ、月には明確な色が見られないのでしょう？　考えてみれば不思議です。

A: 　シンプルですが、深い質問ですね。確かに月は灰色の世界です。新潮社から「ＦＵＬＬ　ＭＯＯＮ」というアポロ計画の写真集が出ていますが、月面写真で「白黒写真かな？」思っていたら、宇宙服や月面者には色がついていて、「カラー写真だったのかー」とわかるほど、色のない世界です。


Q：　大気を持たない天体に無色天体が多いような気がしますが（月、水星など）。一方で火星や地球は溢れんばかりの色彩に満ちています。このことは大気の存在、とりわけ酸素による酸化物が大きな影響を与えているのでしょうか。

A: 　酸素は天体の原材料として、どの固体天体にも莫大な量が存在しています。酸素はイオン半径が大きいので、天体の金属鉄の核をのぞけば、ほとんどの体積は酸素がしめていて、その酸素の隙間をSiやらFeやらMgやらが埋めていると言っても過言ではありません。ただ、天体によって、地球のように表面がやや酸化的でＦｅ３＋が存在できる状況であったり、逆に月のように還元的でＦｅ２＋までしか存在できない状況だったりすることで、出てくる鉱物の色のバリエーションは変化します。
地球の岩石が多種多様であるのは、酸素の影響はもちろんですが、水があること、生物がいること、プレート運動があること、など、様々な要因がからんできます。
個々の岩石の色の原因をさぐることは、岩石の起源、そしてさらに天体の起源にもかかわる壮大なテーマへとつながってきますので、一口で説明するのは難しいですが、大変面白い話題だと思います。


Q：　地球の岩石の色は何によるものでしょう？　酸化鉄の茶色や硫黄の黄色は明らかでしょうが、生物起源のさまざまな物質も影響しているようにも思われます。一方、月の場合、何かの本で月の石の顕微鏡写真を見た記憶がありますが、鉱物レベルであればたしか色があったようにも思います。ところが平均的にはほとんど色がない・・・ということなのでしょうか。

A:　 アポロ着陸地点のカラー写真をみてもわかるとおり、現地でみても色のほとんどない世界のようです。地下から噴出した溶岩がガラス状に固まったグリーングラスとか、オレンジグラスとかいうものには、わずかに色があり、月風景にわずかに彩りを添えています。
日本でも、富士山や、伊豆大島、三宅島などの火山は月の海の部分とほぼ同じ岩石でできています。それらの火山から植物や雪などをはぎとって想像すると、色の少ない世界になりますよね。
また、月の高地の部分は斜長岩が主成分です。墓石によく使われている花崗岩の中で白い色をした鉱物が斜長石ですが、それがほとんどの岩です。月の二大構成岩石である玄武岩も斜長岩も色がないので、どうしても月は地味になってしまいますね。